美國總統川普對英國廣播公司(BBC)提出的百億美元誹謗訴訟出現程序變動,案件審理法官已經更換,而接手這起訴訟的法官,正是近期由川普本人提名進入佛羅里達州聯邦法院任職的人士。
這起官司由川普在佛州聯邦法院提出,求償金額高達100億美元,矛頭指向BBC的相關報導內容。案件金額龐大、被告又是英國公共廣播機構,自提訴以來便受到高度關注。如今審理人事出現調整,由總統親自提名的法官負責裁決總統自身提起的訴訟,勢必再度引發外界對司法程序中立性的討論。
依美國制度,聯邦法官由總統提名、經參議院同意後任命,終身職的設計原本即是為了確保法官不受政治壓力左右。不過,當提名者與訴訟當事人為同一人時,是否應主動迴避,往往成為法界爭論焦點,相關質疑也可能成為未來程序攻防的一部分。
目前這起誹謗訴訟仍在審理階段,後續案件排程與雙方主張如何交鋒,將是觀察重點。
