美國陸軍8月31日對外說明，一支部署在美國南部邊境地區的部隊，於上周動用「陸軍多用途高能雷射系統」（DE M-SHORAD），成功擊落3架被研判具有威脅性的無人機。軍方指出，這批遭擊落的無人機據信與販毒集團的活動有關，是該型雷射武器投入實際任務後首次真正對目標開火並命中。
高能雷射屬於所謂的定向能武器，運作方式與傳統防空飛彈截然不同。它以聚焦的光束破壞飛行器的機體或感測元件，不需要消耗昂貴彈藥，只要有足夠電力便可持續接戰，因此近年被視為對付小型、低成本無人機的關鍵手段之一。相較於動輒數十萬美元的攔截飛彈，雷射每次接戰的成本極低，特別適合應付數量龐大的無人機威脅。
美軍表示，這次實戰運用不只驗證了系統的攔截能力，也代表相關技術從測試場走向真實任務環境的重要一步。過去這類系統多在演訓與試驗場合展示成效，如何在複雜氣候與地形條件下維持穩定表現，一直是外界關注的焦點。
隨著無人機在邊境地區被用於監視、運補等用途的情況增加，各國軍方與執法單位對反無人機裝備的需求持續升高。美方此次公開實戰結果，預料將使定向能武器的部署規模與後續採購方向，成為國際防務界討論的重點議題。
